Este emprendedor norteamericano nacido en 1938, nos cuenta el origen y nacimiento de su empresa NIKE, tal como la conocemos hoy día.

A Phil Knight le gustaba y amaba el deporte. Era corredor profesional y fue miembro del equipo de atletismo de su Universidad en Oregón. Era un fan del deporte; de lo que se denominaba “jogging” en aquella época de los años 60, hoy más conocido como “ranning”. Pero la afición al ranning en los años 60 no era bien vista;  era más bien considerado como un deporte tonto; solo correr era algo “soso”. Nada que ver con la popularidad que ha alcanzado en nuestros días.

Cuando era estudiante no quería ser empleado como su padre, y no tenía claro lo que quería hacer. Estudió periodismo y administración de empresas, y trabajó como periodista deportivo. En aquella época conoció a Bill Bowerman, famoso entrenador de atletas olímpicos estadounidenses, y quién sería después su socio y co-fundador de Nike. Muy reconocido por su creatividad en la modificación de los modelos de zapatillas para mejorar el rendimiento y la competitividad de sus atletas, y creador de lo que fue después la innovadora suela de las zapatillas de Nike -waflera de hierro-.

Ya en la asignatura de emprendimiento en su Universidad le surgió la idea de presentar un proyecto de empresa de calzado deportivo, inspirado también por el interés de Bowerman por

un calzado de calidad, en la que la fabricación quedaría en manos de empresarios asiáticos para posteriormente venderlo en el mercado norteamericano.

Cuando finaliza sus estudios decide recorrer el mundo, viajando por varios países entre los cuáles estuvo en  Grecia -en el que visitó el templo de Nike-. En 1962 llega a Japón y sin conocer a nadie, contacta con una empresa que comercializaba las zapatillas con marca Tiger -(hoy, marca Assus). Expone su idea, les convence y llega a un trato con los vendedores de zapatos japoneses para exportarlos a América, aun sin tener empresa creada alguna.  Aquellas zapatillas japonesas eran muy similares a Adidas o Puma (marcas alemanas), con mejor tecnología y con un menor precio.

A su regreso – y meses después- , le envían las muestras y en ese momento se dedica a convertir su sueño en realidad “crear un negocio que pudiera trasmitir su pasión por el deporte al mundo”.

«Queríamos que Nike fuera la mejor compañía deportiva del mundo. Una vez dices esto, tienes un enfoque; no terminas haciendo productos que no son, ni patrocinando un concierto de los Rolling Stones» (Phil Knight)

Aún sin crear empresa alguna, personalmente comienza el mismo a vender las zapatillas, compatibilizándolo a tiempo parcial mientras trabaja para otras empresas en otros empleos (en Hawai era vendedor de productos financieros).

Aún sin apenas dinero, con 28 años crea su empresa junto con su socio Bill Bowerman, más dedicado este último a la calidad e innovación del producto, quién propuso la modificación de las zapatillas Tiger.

Ya en 1964 tras haber invertido apenas 1000 dólares consiguieron un pedido de 300 pares de zapatos, con la empresa recién fundada como Blue Ribbons Sports (BRS), ubicada en Santa Mónica, California; y Phil Knight comenzó con las ventas de forma ambulante y de manera exitosa. La empresa BRS empezó a crecer rápidamente, pero ni Bowerman ni Knight tenían el tiempo que demandaba este negocio, y entonces empezaron a contratar a gente para la distribución.

Fuente original de esta publicación: extraido de open MBA Review de las publicaciones:  coaching con propósito para emprender “nunca te pares” y   para emprender nunca te pares